El tango argentino es un baile al que, sin duda, no le son ajenas las controversias. Ya en la época de su creación fue objeto de polémica. Por eso no sorprende que algunos bailarines y algunas bailarinas incluso se consideren “controvertidos”. Entre esas personalidades se encuentra la mundialmente conocida bailarina de tango Alejandra Mantiñan, que hoy goza de la reputación de ser una leyenda viva.
Libre según el texto original en inglés de Anita Flejter, Ultimate Tango/USA
¿Qué hace que el tango sea tango?
A lo largo de su historia de más de cien años, el tango argentino ha sido criticado una y otra vez. Desde la difamación como “baile de la clase baja”, que hoy incluso lo elevaría, hasta la prohibición por parte del Papa, las críticas no tuvieron fin. Todo eso lo ha superado el baile, pero incluso hoy sigue siendo el centro de debates sobre distintos temas y puntos de vista.
Ya sea sobre los roles de género, el machismo, el feminismo, el queer tango, la aceptación, la libertad o la creatividad: todo esto son temas de conversación sobre los que, en la comunidad tanguera mundial, existen posturas controvertidas.
Además, la pregunta fundamental de qué es lo que hace realmente que el tango sea tango sigue siendo un tema controvertido. Por un lado, están los tradicionales milongueros, que creen que el tango debe bailarse de una manera específica. Por otro lado, hay bailarines de tango más jóvenes que intentan revolucionar la definición del tango.
Finalmente, el Tango Argentino es una forma de expresión creativa del yo. Por esta definición, cabría suponer que el tango fomenta el inconformismo entre los bailarines, incluso entre aquellos que se ciñen a las reglas heredadas.
¿Quién es Alejandra Mantiñan?
Desde hace muchos años, Alejandra Mantiñan es un nombre que ya no necesita presentación dentro del mundo del tango. Pero para quienes todavía no la conocen: Alejandra Mantiñan es considerada una leyenda viva del tango, famosa como bailarina de las “patas mágicas”. En resumen, su talento y su contribución a la comunidad del tango son tan grandes que su nombre es sinónimo de una diosa, una reina o un ícono del tango.
Alejandra también es conocida por el humor que caracteriza su estilo de baile. Le encanta mostrar intervenciones divertidas y adornos juguetones, que se reinventa constantemente. No solo es una bailarina fantástica, sino también una perfecta animadora. ¡El público la adora por eso!
Ya desde joven, Alejandra soñaba con viajar por el mundo como bailarina profesional. Aunque no necesariamente pensaba en el tango como el baile que quería convertir en su carrera, nada la detuvo para seguir sus sueños, ni siquiera un grave accidente.
Según se cuenta en una publicación del sitio argentino Tango Fashion News:
Alejandra Mantiñan y Gregorio Garrido en una actuación
Estrella en los escenarios del mundo
Además de sus habilidades y conocimientos en baile de tango, también resulta destacable su experiencia internacional y la lista de sus parejas de baile. En sus más de 30 años de trayectoria, Alejandra Mantiñan tuvo la oportunidad de compartir el escenario con algunos de los bailarines más influyentes e inspiradores.
Una publicación de Bali Tango in Paradise enumera las parejas de Alejandra y sus logros:
Por cierto, Alejandra también fue asistente de Antonio Todaro durante cinco años. Para quienes no lo sepan: Antonio Todaro fue uno de los bailarines de tango más creativos que han existido. Le encantaba inventar largas secuencias, afiladas y complejas, de pasos llamativos que hoy todavía se pueden ver en muchos bailarines profesionales.
Además, Alejandra fue miembro del jurado para el Mundial de Tango de Buenos Aires (el campeonato mundial de tango) y también para muchos otros concursos en todo el mundo. ¿Cómo es posible que una bailarina aparentemente tan querida, con todos estos premios y elogios dentro de la comunidad tanguera, siga siendo controvertida?
Alejandra Mantiñan- Alejandra en una pose elegante
- Alejandra y Aoniken Quiroga
El método de Alejandra Mantiñan
Una particularidad que quizá diferencie a Alejandra Mantiñan de otros famosos bailarines de tango es su formación médica. Eso, en sí mismo, no es motivo de controversia. Sin embargo, es la manera en que Alejandra aplica sus conocimientos médicos al tango lo que pone sobre la mesa tanto a admiradores como a críticos.
Como consecuencia de ello, dado que el tango debería ser un baile para todos, gran parte de la cultura que lo rodea es bastante tradicional. Quien rompa con normas establecidas o con los códigos para abrir nuevos caminos hacia la comprensión del tango, a veces encuentra resistencia o rechazo.
Alejandra Mantiñan ha introducido su propio método científico de baile de tango, que sin duda se ve como una forma de cuestionar el status quo.
Alejandra en una entrevista con Pepa Palazon
En una entrevista con Pepa Palazon en su serie de talk shows Tengo una Pregunta Para Vos, Alejandra explica cómo desarrolló su método científico de tango:
Alejandra explica que lo que ha desarrollado es “mecánica humana”: la mecánica de la gente común, que no tiene otra experiencia que levantarse cada día para ir a trabajar. Al aplicar un método científico al tango, Alejandra, en cualquier caso, puso en cuestión la idea de que el baile de tango se basa solo en la improvisación, la espontaneidad, la intuición y la sensación.
Actualmente, Alejandra Mantiñan ha fundado varias escuelas de tango, con sede central en Roma. Allí, profesores especialmente formados enseñan según el método de biomecánica de Alejandra.
Alejandra Mantiñan y Leandro Palou bailan “Llorar por una Mujer”, Sexteto Milonguero en vivo
Mujeres como líderes
Además de las normas establecidas, el tango también es un baile que contempla roles definidos para hombres y mujeres. Hoy, estos roles se definen de manera más actual como líderes y seguidores, o como Leader y Follower. Además, actualmente existen muchos grupos de tango que abogan por una mayor inclusión de quienes, independientemente del género, asumen el papel de líder o de seguidor.
Incluso los términos Leader y Follower se están cuestionando cada vez más, ya que pueden llevar a malentendidos sobre la responsabilidad de cada pareja de baile. Por ejemplo, Tango Forge propone renombrar los roles de Leader y Follower como los términos “Mark” y “Revel”, menos ligados al género.
En la época en que Alejandra Mantiñan se hizo un nombre en el tango, este tipo de reflexiones se recibieron de forma negativa, incluso con hostilidad. Por eso no es de extrañar que Alejandra fuera criticada con dureza por bailar como líder. El Queer Tango Project muestra dos videos de aquella época, en los que Alejandra baila con parejas femeninas. En uno de ellos, aparece disfrazada de hombre y actúa en el club tradicional Gricel.
En la entrevista en Tengo una Pregunta Para Vos, Alejandra cuenta ella misma sus experiencias:
Documental sobre la vida de Alejandra
El documental The Tango and Me, que el director Joergen Erik Assentoft filmó sobre la vida de Alejandra, deja aún más clara su postura sobre el tema “mujeres como líderes”.
En una reseña publicada en la revista Universal Cinema, el autor escribe:
Libertad y aceptación
En otra discusión igual de controvertida sobre Alejandra Mantiñan, el tema son sus comentarios sobre la evidente hipocresía en el mundo del tango. Aunque hoy Alejandra es una bailarina de tango muy querida, antes tuvo que lidiar con muchos comentarios humillantes y despectivos, precisamente por el estilo de baile que la hizo famosa.
Mucha gente habla de lo difícil que puede ser aprender y dominar el tango. Pero las experiencias de Alejandra muestran lo difícil que es lograr libertad y aceptación en una comunidad que vende el tango como un baile en el que, supuestamente, puedes expresarte libremente.
En una conversación con Pepa Palazon en Tengo una Pregunta Para Vos, Alejandra cuenta lo siguiente:
Alejandra Mantiñan y Aoniken Quiroga bailan “Buscandote”, Orquesta Pasional en vivo
Un espíritu libre
Después de todo, es alentador saber que Alejandra pudo mirar más allá de las críticas que se le hicieron y, aun así, seguir adelante con su carrera con mucho ímpetu.
Hoy en día, Alejandra Mantiñan goza de la reputación de ser una leyenda viva del tango. Y es que muchos bailarines y bailarinas de tango, sobre todo aquellos que quieren perfeccionar su oficio y hacer algo diferente, se han inspirado en su historia. En cambio, sus antiguos críticos ya no pueden negar su talento y sus habilidades en la pista de baile, que ahora se reconocen a nivel mundial.
Aunque algunos todavía la ven como “polémica” porque desafía las reglas establecidas, Alejandra sigue siendo un espíritu libre. En cualquier caso, su historia de vida es la mejor prueba de que valió la pena defender sus convicciones.
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Enlaces
Artículo original en inglés en Ultimate Tango
Entrevista con Pepa Palazon en Tengo una Pregunta para Vos (español con subtítulos en inglés)
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